也许是最早确定了排位和季后赛对手，也许是背靠背体力不支，今天缺乏求胜欲的老鹰客场以83-115负于华盛顿奇才，本赛季的四次交锋首次失利。全场比赛，老鹰全队都无精打采，全无要借华府一方宝地终结三连败的动力。也许，他们的心思早已飞到季后赛首轮的舞台上，琢磨着如何对付奥兰多魔术吧。

　　魔术和老鹰的对位是本赛季东西部8组对决中，比较早确定下来的(尼克斯战绩最多与老鹰平手，交锋2-2平分秋色后，不同球队赛区的球队互较分区战绩，尼克斯已经无法追上老鹰)。两队彼此并不陌生，上赛季东部半决赛，老鹰曾被魔术以4-0横扫。但本赛季两队交手四次，老鹰却取得3胜1负，而造成这种改变的关键因素，竟然只是老鹰阵中一个不起眼的角色--杰森-科林斯。

　　一个有趣的现象是，老鹰本赛季锋线首发的调整，总是视对方有无高大中锋而定。若无，则是艾尔-霍福德、约什-史密斯和马文-威廉姆斯在五、四、三号位上一字摆开；若有，则是杰森-科林斯搭档内线，史密斯或威廉姆斯出任三号位。对阵魔术就是如此。四场交锋下来，科林斯首发三场，老鹰取得2胜1负。德怀特-霍华德在科林斯的贴身跟防下，虽然四场均取得两双，但他命中率低迷，且犯规和失误频频。缺失了魔兽的内线牵制，魔术的三分球大失水准，四场下来84次出手仅命中19球。由此造成魔术的命中率最高不过43%，还有两场未达40%，场均仅得82.5分。

　　尽管科林斯在进攻上基本可以被忽略，但他在防守上的效应，却得到了队友和对手的认可。霍福德说：“比赛开始阶段，杰森就为全场定下了基调，要说我队本赛季有什么不同，他就是最大的不同。”魔术主帅斯坦-范甘迪则说：“科林斯对德怀特的防守，是本赛季我见过最好的，他很棒。对阵霍弗德，德怀特有可能错失很多轻松的投篮，但对阵科林斯，他根本得不到轻松出手的机会。科林斯身高够，很强壮，他能封死德怀特的投篮角度。对阵他，德怀特会发现一些很简单的事情都变得艰难。”

　　此外，上赛季东部半决赛，防守短路的迈克-毕比对阵贾米尔-尼尔森时窘态毕现，但如今他已被防守更出色的科克-辛里奇取代。而史密斯跳投有长足进步，也使得他可以胜任三号位，老鹰也由此可放心地将科林斯放进首发，而不用担心进攻会受到太大影响。

　　常规赛的交战成绩虽可做参考，但毕竟是浮云。上赛季首轮对阵拉里-布朗治下的夏洛特山猫，霍华德同样被钳制，但魔术依然以横扫过关。但当老鹰再次站在魔术面前时，奥兰多人会发现这个对手今非昔比，正如范甘迪所说：“仅从目前来看，老鹰比我们更出色。”