北京时间12月18日，据《休斯敦纪事报》报道，季前赛对于火箭来说就是一个调整和学习的机会，包括今天季前赛揭幕战与马刺的比赛。由于蒂姆-邓肯和托尼-帕克不会打，因此火箭赢球的可能性很大。但是对于火箭来说更重要的是，他们要在季前赛中检验自己的防守，因为新帅凯文-麦克海尔在10次训练当中大约有8次着重练习了防守。

　　“这就像以前那种季前赛（总共八场）的第七场，但是这仅仅是第一场比赛。”路易斯-斯科拉说，“我们不会打得很漂亮。在我们开始展示我们的进步之前，我们还需要两场比赛来适应。我认为我们的准备情况就是这样，我们就在这种情况下，我们可以做到。”当被问及火箭哪些方面需要在比赛中进行测试时，斯科拉回答道：“噢，所有的方面。”

　　火箭哪些方面需要测试？麦克海尔给出了一个长长的清单，但是他非常清楚最重要的是哪方面。在训练营开始的时候，麦克海尔就强调要提高防守、提高篮板球能力、在进攻时要拉开空间、球要转移起来。而在训练营的中途，麦克海尔最想看到火箭在防守端的进步。“我们在防守端已经有一些不错的表现，能否延续下去是非常重要的。”麦克海尔说。

　　随着时间的快速消耗，火箭需要在训练场之外找到一些东西。但是有一种感觉，即使他们认为今天与马刺的比赛是季前赛的第七战，他们依然不可能完全做到麦克海尔所要求的东西。“这是第一场季前赛。”凯文-马丁说，“我们不可能一切都做得很完美，甚至有可能远离正轨。我们只想做两件在上周的训练营中学习到的事情，而且要一步一步的来。这只是第一步。”